Utilitarismo

El utilitarismo es una doctrina filosófica que sitúa la utilidad como principio de la moral. Es un sistema ético teleológico que determina la concepción mortal en base al resultado final, es decir, una concepción de la moral según la cual lo  bueno es lo  útil, convirtiéndose, en consecuencia, el principio de utilidad en el principio fundamental, según el cual juzgar la moralidad de nuestros actos. Doctrina según la cual el sumo bien   se identificaría con lo útil. El utilitarismo

no consiste únicamente en afirmar que lo útil es un bien -lo cual puede ser admitid por la Ética en general-, sino en una   hipertrofia de la utilidad, situándola en la cima de la escala de los bienes, de forma que todo aquello que tenga razón de bien se considera que la tiene en virtud de la utilidad que pueda producir, entendiendo además la utilidad en un sentido m ás bien sólo material. Puede decirse, pues, que el utilitarismo tiene una pobre idea de las aspiraciones humanas y de la felicidad, colocando la utilidad y los placeres sensibles por encima de los bienes más específicamente humanos, como el conocimiento, la verdad, la libertad y el amor, que son los que en definitiva llevan al supremo bien que es Dios.

El término utilitarismo puede tomarse en dos sentidos,  lato y  estricto. En el primero, utilitarismo viene a identificarse con hedonismo (teoría ética que mantiene que felicidad = utilidad = placer). En el segundo, se entiende por utilitarismo una concreta corriente ideológica, económica y política que nació en Inglaterra en el s. XVIII con  J. Bentham   y se continuó en el s. XIX con J. Mill y J. Stuart Mill. El sentido adecuado de utilitarismo es este último. Según Baumgardt  (Bentham and the Ethics of Today, Princeton 1952, 165) la palabra utilitarismo fue usada por primera vez por Bentham  en  1780. Pero  el  que difundió este tér mino y trató de darle carta de naturaleza  dentro de la filosofía fue Stuart Mill. A este utilitarismo también se le ha llamado, aunque con menos fortuna y difusión,  radicalismo, nombre derivado de que los utilitaristas, basándose en sus doctrinas ético-políticas, pretendieron realizar una serie de reformas sociales, de índole muy radical, con las que aspiraban a incrementar el bienestar de los hombres.

Características generales

 * La identificación de la utilidad con el sumo bien. Tomando el concepto de útil de la ciencia económica de su tiempo, según la cual es útil todo lo que puede satisfacer una necesidad, los u tilita ristas mantendrán que el sumo bien humano es la utilidad, entendiéndola en general como placer sensible y material. El hombre, por naturaleza, es animal, y está acuciado (estimulado) por un conjunto de necesidades, cuya satisfacción origina placer y cuya insatisfacción produc e dolor. Ambos, placer y dolor, son para los utilitaristas los dos polos afectivos alrededor de los que giraría toda la  actividad humana. En consecuencia, todo lo  que permita saciar una necesidad, lo que sea útil, tendría razón de bondad.
 * 175323023.jpg
 * La gradación de lo útil. Útil es todo aquello que puede satisfacer una necesidad y, por tanto, producir un placer. Pero, dentro de lo útil, pueden establecerse grados jerárquicos. . De una parte, porque dentro de los placeres hay unos más intensos que otros; de otra, y esto es lo más importante, porque el placer puede extenderse a más o menos individuos de la sociedad, de la comunidad social. El utilitarismo tiene una intensa preocupación social, frente al carácter más  individualista y egoísta del hedonismo.


 * La matematización de lo útil. la aspiración del utilitarismo es establecer una escala matemática dentro de la utilidad, como norma segura para regir la actividad moral del hombre. La Ética, dicen, debe transformarse en una ciencia “positiva”, y, como todas ellas, someterse al método matemático.


 * La maximización de lo útil.  la norma que debe guiar la conducta humana no será  utile est faciendum, sino maxime utile est faciendum (se ha de hacer lo máximamente útil). Un acto no será bueno cuando sea útil, sino cuando origine la máxima utilidad posible para el máximo número posible de miembros de la comunidad. Esta sería la norma suprema de moralidad según el utilitarismo.